Eneas: IA de Google que ayuda a descifrar el latín antiguo

Eneas: IA de Google que ayuda a descifrar el latín antiguo.

¿Qué hace especial a la nueva herramienta?

Google DeepMind presentó Eneas, un modelo de inteligencia artificial que permite completar inscripciones romanas antiguas, incluso aquellas con fragmentos dañados o ilegibles. Entrenado con más de 200,000 textos latinos tallados en piedra, este sistema ofrece predicciones sobre fechas, lugares de origen y palabras faltantes, facilitando el trabajo de historiadores y arqueólogos.

La herramienta se diseñó en colaboración con especialistas en historia antigua y filología clásica. Su nombre, inspirado en el héroe troyano Eneas, refleja el propósito de reconstruir el legado del Imperio romano. Gracias a su entrenamiento, Eneas puede identificar vínculos entre inscripciones aparentemente desconectadas y proporcionar contextos históricos más precisos.

El sistema ya fue probado por 23 académicos, quienes lo utilizaron para analizar diversos textos. En el 90 % de los casos, el contexto que ofreció resultó útil para mejorar las interpretaciones. La historiadora Mary Beard, de la Universidad de Cambridge, calificó la herramienta como “prometedora y transformadora” para el estudio del mundo antiguo.

¿Cómo funciona esta tecnología?

A diferencia de los motores de búsqueda convencionales, Eneas no sólo localiza palabras similares. Su algoritmo identifica patrones lingüísticos complejos, referencias culturales y usos particulares del latín que permiten rastrear el origen y la fecha aproximada de una inscripción. El sistema puede ubicar los textos dentro de una de las 62 provincias del Imperio romano y calcular su antigüedad con un margen de 13 años.

Además, puede sugerir palabras faltantes en inscripciones deterioradas, basándose en su base de datos de 16 millones de caracteres. En pruebas realizadas, Eneas analizó monumentos como la Res Gestae Divi Augusti, un texto que describe los logros del emperador Augusto. La IA propuso dos fechas posibles para su creación, similares a las debatidas entre académicos.

También se examinó un altar votivo romano encontrado en Maguncia, Alemania. Eneas identificó que su contenido derivaba de otro altar más antiguo, con base en sutilezas gramaticales que hasta ahora no habían sido relacionadas entre sí.

¿Qué impacto tiene en el estudio del pasado?

Los investigadores consideran que Eneas marcará un antes y un después en la forma de interpretar inscripciones latinas. Antes, estas tareas requerían amplios conocimientos especializados y acceso a extensas bibliotecas. Con esta herramienta, cualquier académico puede avanzar en la comprensión de textos antiguos sin necesidad de décadas de experiencia acumulada.

Thea Sommerschield, investigadora de la Universidad de Nottingham y coautora del proyecto, señaló que Eneas permite “interpretar, atribuir y restaurar textos fragmentarios” con una precisión antes inalcanzable. Para muchos, esta iniciativa también democratiza el acceso al conocimiento histórico.

Los detalles de Eneas fueron publicados en la revista Nature, y la herramienta ya está disponible en línea para investigadores. Con su uso, se espera que aumenten las oportunidades para descubrir nuevas conexiones en textos antiguos y comprender mejor la vida cotidiana, la política y la cultura del mundo romano.